Ataque cardíaco e infarto são a mesma coisa?

Pode parecer estranho, mas a resposta é: depende.

O que é chamado de ataque cardíaco pode ser um infarto, mas também pode ser outras coisas. Entendendo-se como ataque cardíaco um “colapso” do coração, o infarto é sua principal causa, fulminante ou não. Mas o ataque cardíaco também pode ser uma arritmia, geralmente levando o paciente a desmaiar, ou uma piora acentuada de um coração já insuficiente, em falência, levando a uma intensa sobrecarga dos pulmões, conhecido como edema agudo de pulmão. Em ambos os casos, o ataque cardíaco pode ter ocorrido sem nenhuma relação com um infarto.

O infarto é a morte de células do músculo cardíaco, causado por uma obstrução/entupimento do vaso que levava sangue para esta região de músculo. O coração é o responsável por fazer com que o sangue circule pelo corpo, mas também precisa de sangue para seu próprio funcionamento. Quando há obstrução de algum vaso que alimente o órgão, a região ligada a esse vaso pode morrer. Quando isso acontece, é chamado de infarto, e dependendo do vaso obstruído, pode variar em tamanho e repercussão.